1964年，美国纽约布朗克斯区，圣尼古拉斯天主学校。修女阿洛伊修斯•贝维尔（Meryl Streep 梅丽尔•斯特里普 饰）令行禁止，教条严明，为学生们所畏惧；而新来的布伦丹•弗林的神父（Philip Seymour Hoffman 菲利普•塞默•霍夫曼 饰）则态度和蔼，处事开明，受到学生们的喜爱。 这期间，弗林尤其关心学校内有史以来第一位的黑人学生唐纳德•米勒（Joseph Foster 饰）。某天，詹姆斯修女（Amy Adams 饰）将唐纳德的奇怪表现报告给贝维尔修女。贝维尔认定弗林正与男孩发展不正当的关系，她决心不惜一切代价制止。然而事实究竟怎样？

美国电影经常会以律师、教师、牧师为主角，因为这些人可以在一个场合，合情合理地大篇幅演讲、说教、灌输美国的价值观。当然，美国人的价值观是牛逼的，普世的，这个我接受，可问题是，艺术不是用来图解政治、传递价值观念的工具。美国人什么时候能放弃这种说教，像欧洲人那样去理解艺术、尊重艺术呢？